Pasear por las levadas en Madeira y Porto Santo

¿Qué mejor manera puede haber de conocer Madeira y experimentar su naturaleza que paseando?
Con escarpadas y desafiantes rutas entre salvajes montañas boscosas, a través de túneles y debajo de cataratas y con una belleza natural impresionante, caminar por las levadas es un placer sin fin.

Madeira es una isla volcánica y está considerada una de las mejores del mundo para caminar, hacer senderismo o ir de excursión. Con una belleza natural impresionante, Madeira ofrece una gran variedad de senderos por toda la isla, todos con pintorescos paisajes de empinados y verdes valles.
Las levadas son los senderos más reconocidos. Se trata de canales de agua artificiales diseñados para llevar el agua de lluvia del norte al interior de los campos de toda la isla. Son de propiedad pública y cualquiera puede disfrutar de un paseo por ellas. La construcción de estos extraordinarios canales empezó en el siglo XV. Hombres suspendidos en cuerdas cavaban y abrían túneles en la dura roca; numerosos esclavos y convictos murieron en su construcción.
Los primeros canales estaban construidos con tablones de madera, y a medida que crecía la demanda de agua, los canales se ampliaron, se utilizaron mejores técnicas y se construyeron de obra. Las levadas están controladas por un “levadeiro”, la persona que está a cargo de mantenerlas en buen funcionamiento y de distribuir el agua a cada terrateniente. Las más recientes son la Levada do Norte y la Levada dos Tornos, finalizada en 1970, un importante proyecto a cargo del gobierno de Portugal con el objetivo principal de proporcionar energía hidroeléctrica. Caminar por las levadas se popularizó en los años ochenta. Todas ofrecen impresionantes paisajes, y aunque por algunas es fácil pasear, otras ofrecen rutas más desafiantes, construidas a lo largo de los acantilados más altos de Madeira que cortan el monte de Laurisilva.

Este bosque prehistórico posee el mayor valor natural y diversidad biológica con una amplia variedad de inusual flora y fauna. El bosque de Laurisilva de Madeira se considera el más grande del mundo y fue clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999.

Se recomienda a los senderistas que estudien las rutas antes de explorar Madeira, pues hay algunos lugares y túneles que suponen un reto, no recomendados para aventureros con vértigo o sin el equipamiento adecuado. Durante todo el año se organizan visitas guiadas, con el equipamiento completo y material de primeros auxilios, muy recomendadas para los principiantes.

Para su comodidad y seguridad, se creó el Festival de caminantes de Madeira con el objetivo de adaptarse a todos los gustos y habilidades. Se trata de un acontecimiento anual organizado por la Comisión regional de turismo de Madeira y dirigido por Ferry Marsh, un galardonado escritor de viajes y fotógrafo.

Hay senderos repartidos por todas las islas, he aquí algunos de los más populares:

Caminos en Madeira
Rabaçal / Risco/ Lagoa do vento/25 fontes
Queimadas/Caldeirão Verde/Caldeirão do Inferno
Cabo Girão – Quinta Grande
Snow Route/Poco da neve/Levada do Barreiro
Pico do Areeiro/Pico Ruivo/Achada do Teixeira
Serra De Agua/ Curral Das Freiras
Caniçal Ponta de São Lourenço/Baía D’Abra/casa do Sardinha
Levada dos piornais
Monte to Camacha

Caminos en Porto Santo
Porto Santo/Picos del noreste/pico do castelo/pico do facho
Fonte da Areia to Zimbralinho