Вино Мадейры

Классическим разнообразием и характерным отличительным вкусом, получившимся в результате уникального процесса варения, вино Мадейры истинно заслужило свою популярность и стало настоящим лидером на мировом рынке.

Эволюция вина Мадейры началась с богатой вулканической земли, благоприятного климата и различных видов винограда, привезенного сюда со всего света; одним из первых видов был виноград Крит Кандия Малвазия из Венеции 13-го века. Это и не удивительно, ведь Венеция была доминирующим торговцем вина в Средиземноморье и имела торговые операции во всей Европе. К 15 веку совершенствование вина Мадейра Малвазия началось наряду с другими видами вина, что приобрело плодотворный характер и общее признание.

Секрет достижения полного совершенства вина Мадейры был открыт совершенно случайно; трудные условия перевозки вина, морской бриз и особенно горячий воздух между доками при тропических перевозках добавил новые привкусы в вине, которое стало более крепким. Говорят, что в 16 веке для долгих перевозок вино Мадейры подкреплялось еще 20% алкоголя для того, чтобы пережить морские условия, однако, постоянное качание корабля и переезд над экватором (где температура была как в сауне), ускоряли процесс выдержки вина.  На самом деле, долгие перевозки были общепринятой практикой до 1794 года, когда наука вмешалась в этот процесс.

Жители Мадейры, заинтригованные трансформацией вина, начали экспериментировать с различными техниками, такими как метод подогрева, называемый "естуфа", или "горячая сауна", где вино подогревалось в течение до 3 месяцев до 50 градусов Цельсия. Резервуары "Естуфа" сейчас сделаны из нержавеющей стали, и процесс начинается сначала с винограда Мальвазия и Боал, с контролируемым процессом более долгого брожения более сухих видов винограда, как Вердельо и Серчиал. Другой традиционный метод называется Кантейрос, или процесс выдержки вина, для этого вино хранится в бочках от 20 до 100 лет при натуральном нагревании.

В 17 веке вино Мадейры стало особенно желанным, а его популярность возросла в мировом масштабе; мы должны также быть благодарны пиратами, которые помогли его распространению. В 16 веке французские пираты изредка, но жестоко нападали на Мадейру и грузовые корабли, отбирая такие сокровища Мадейры, как золото, серебро, сахар и вино, излюбленное пиратами вино. Затем эти сокровища были распроданы по всему миру, в частности, во Франции, где вино Мадейры стало очень известным.

В 1661 году Принцесса Катерина Браганка, дочь Дома Жоао, Короля Португалии вышла замуж за Чарльса II, Короля Англии.  Мадейра получила разрешение продавать свое вино напрямую британским колониям. Более того, Португалия разрешила Англии торговать бесплатно в любом португальском порту в Африке, Индии и Америке, это соглашение очень скоро привело к чрезвычайно ценному торговому партнерству.
Вино Мадейры к 17 веку стало пользоваться таким большим спросом, что регулярно отсылались поставки вина даже в такие далекие города как Бостон, Балтимор, Филадельфия и Нью-Йорк.  Вино высоко ценилось такими важными людьми как Бенджамен Франклин, семьей Рузвельта, а также было любимым вином первого президента Соединенных Штатов - Джоржа Вашингтона. Ежедневно он выпивал бокал за ужином, а из истории известно, что именно это вино украшало многие праздничные столы, как например, при подписании американской декларации Независимости 4 июля 1776 года и снова, когда город Вашингтон округа Колумбия стал столицей Америки.

В 18 веке производством сахара и вина в Мадейре в большинстве своем владели англичане, люди, поселившиеся в Мадейре в 17 веке, многие из них родились уже здесь на острове, вскоре приспособившись к местным обычаям и разговаривая на обоих языках. Но в 1952 году остров потрясло бедствие: 90% винограда было уничтожено эпидемией "Милдью", что привело к тому, что 70 английских учреждений покинули остров, несколько лет позже другой паразит “Филлокчера вастатрикс” из Америки уничтожил оставшиеся растения. Спустя годы всего 15 официальных поставщиков остались на острове для того, чтобы помочь торговцам в этот сложный период.

В начале 1900-х годов вино Мадейры постепенно возродилось, а в 1979 году был основан институт вина Мадейры (Instituto do Vihno da Madeira). Его целью было тщательное наблюдение и руководство производством вина Мадейры, контролируя все его последовательные шаги, начиная с посадки, затем продолжая процессом брожения и вплоть до последнего шага - наполнения бутылок, только после этого предоставляется официальная печать качества.
Сегодня вино Мадейры широко известно во всем мире не только как столовое вино, но и как потрясающее кулинарное вино. В Мадейре есть весьма много крупных производителей вина, такие как Henriques & Henriques, Винная Компания Мадейры, принадлежащая семье Бленди, Vinhos Barbeitos, Vinhos Justino Henriques, Filhos, Pereira d'Oliveira Vinhos и Silva Vinhos, которые все еще производят отличные, исключительные по качествам вина.

В наше время виноградники до сих пор выращивают на всей территории острова, тем не менее главные виноградные зоны крупнейших производителей вина находятся в Фуншале, Естрейто Камара де Лобос, Ривейра Брава, Канисо, Порто да Круз, Кампанарио, Сао Виченте и Рибейра да Жанела; на их территории выращивают большое разнообразие винограда, например, Малвазия, Боал, Вердельо, Тинта (Негра-Моле), Бастардо, Террантез, Серчиал и множество столовых вин как Мускат и Сетубал. Порто до Санто со своим более сухим климатом выращивает в основном Листрао, и несколько других видов.

Собирают урожай вина Мадейры очень быстро и в веселом праздничном настроении, начиная в середине августа по октябрь, иногда до самого ноября, в зависимости от высоты над уровнем моря. Традиционно виноград собирают вручную и укладывают в плетеные корзины, а затем перевозят в Lagar (место для виноделия), где виноград сначала прессуют ногами, и только потом применяют машинный пресс. Сегодня довольно часто можно увидеть, как виноград прессуют ногами, тем не менее это делается в основном только местными фермерами, следующими древней традиции.