Reservas Naturais, Floresta Laurissilva e Parques Ecológicos

Parques e Áreas Protegidas

Uma beleza natural muito rica em biodiversidade com espécies endémicas de flora e fauna que foi classificada como Património da Humanidade pelas UNESCO em 1999.
A Floresta Laurissilva cobre uma área de 15,000 hectares dos quais 12,000 são Reserva Natural. O Governo Regional da Madeira começou a criar em Outubro de 1982 estas áreas protegidas para a conservação de várias espécies em vias de extinção. Hoje em dia cerca de dois terços da ilha são reserva natural e o governo continua a providenciar para elas protecção e vigilância constante.

Quando a Madeira foi descoberta em 1419 quase toda a ilha estava coberta de vegetação. Os primeiros colonos pegaram fogo a grande parte da Madeira para fazer terra de cultivo. Devido ao seu clima ameno a grande maioria da população escolhe hoje a vertente sul para viver e a floresta original ainda pode ser vista nas encostas a norte e nos vales mais profundos. Esta floresta é composta principalmente por árvores da família Lauraceae em conjunto com muitas outras espécies. A preservação deste ambiente é essencial e por essa razão não é permitida a entrada de gado (bovino ou caprino) nas áreas protegidas.

Outras areas protegidas incluem a Reserva Natural das Ilhas Desertas e das Ilhas Selvagens e as Reservas Marinhas do Garajau e da Rocha do Navio. Para entrar em todas elas é necessária uma licença especial.
Madeira O Parque Ecológico é uma área protegida localizada a norte do Funchal no Pico do Arieiro com vistas deslumbrantes.  Ocupa uma área de 1000 hectares muito ricos em fauna e flora. O parque tem óptimos recursos para a educação geomorfológica e biológica e serve muitas vezes como sala de aula ao ar livre. Nele podem encontrar-se algumas árvores raras nativas da Madeira como a Sorveira (Sorbus maderensis), o Folhado (Clethra arborea) e o Barbusano (Apollonias barbujana).
Foi também implementado um projecto de reflorestação de muitas espécies nativas pertecentes à família Lauraceae. Esta é uma medida muito importante que até se tornou numa atracção regular do parque. Além de tudo isto o parque possui também infraestruturas de lazer para visitantes.


Madeira O Parque Florestal do Ribeiro Frio a Norte do Funchal é conhecido pelos belos jardins e trilhos. Está rodeado duma grande variedade de plantas nativas e árvores altíssimas que cobrem as montanhas em volta. Venha passear na natureza e mergulhe nas profundezas da Floresta Laurissilva para descobrir a sua verdadeira beleza.


Madeira O Parque Florestal das Queimadas fica na costa oeste perto de Santana. É um parque belíssimo ladeado pela Floresta Laurissilva com trilhos largos e áreas de piquenique. Este parque leva-nos a uma floresta maravilhosa repleta da mais densa e extraordinária vegetação; árvores imponentes, flores e trilhos famosos como o Caldeirão Verde, o Caldeirão do Inferno e o Rancho Madeirense, onde encontrará casas típicas de Santana e um restaurante.


Madeira A Reserva Natural do Garajau foi criada em 1986 na costa sudeste da Madeira. É um dos locais de mergulho mais famosos da Ilha da Madeira. Tem uma riqueza subaquática imensa com peixes enormes como os meros e badejos, moreias, urjamantas, cavalos marinhos e muitos mais. É um local ideal para o mergulho amador e atrai turistas de todo o mundo. Esta reserva natural parcial é protegida e controlada, sendo que é proibido pescar nela e somente embarcações ligeiras podem aproximar-se da praia.


Madeira A Reserva Natural da Rocha do Navio (também conhecida por Ilhéu da Viúva) fica na costa nordeste da ilha na região de Santana. Foi tornada reserva em 1997 para a proteger da pesca ilegal com explosivos que danificava o leito marinho e punha em perigo o delicado ecossistema marítimo. Hoje em dia esta área está protegida e tem paisagens espectaculares. É permitida a entrada de barcos mas é proibida a pesca submarina e a utilização de redes de pesca. Aqui encontrará aves marinhas como o Garajau e a Cagarra e é uma zona onde poderá haver um regresso do lobo-marinho (Monachus monachus).


Madeira A Reserva Natural da Ponta de São Lourenço localiza-se na ponta mais a leste da Ilha da Madeira. A sua geologia de origem sedimentar faz com que lá existam espécies de plantas e animais únicas. Esta península de 9 km de extensão é protegida desde 1982. Outra das características desta reserva é que já foram aqui avistados lobos-marinhos a brincar.


Madeira A Reserva Natural das Ilhas Desertas fica 22 milhas a sudeste do Funchal. É um grupo de ilhéus conhecidos como Deserta Grande, Bugio, Ilhéu Chão e Prego do Mar. Foi declarado Reserva Natural em 1990 devido à população aí existente do quase extinto lobo marinho. Na pior altura esta população contava com apenas 6 ou 8 indivíduos, sendo assim uma das espécies mais ameaçadas na lista de animais em risco de extinção do mundo. Hoje estima-se que essa população está em franca recuperação e que conta com pelo menos 30 indivíduos. Para visitar estes ilhéus é necessário pedir antecipadamente uma licença especial. Algumas excursões comerciais são permitidas mas é proibido mergulhar ou velejar dentro da reserva.


Madeira A Reserva Natural das Ilhas Selvagens (criada em 1971) é um grupo de três ilhéus desabitados a 280 km a sul da Madeira que se chamam: Selvagem Grande, Selvagem Pequena e Ilhéu de Fora. Estas ilhas têm uma impressionante quantidade de espécies vegetais endémicas e devido às suas condições quase perfeitas para a nidificação são também um importantíssimo santuário de aves marinhas. É necessária uma licença especial para visitar esta reserva mas há excursões comerciais disponíveis.

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