Natuurr, Laurissilva-woud en Ecologische Parken van Madeira

Beschermde Gebieden en Parken

Het Laurissilva-woud van Madeira wordt als het grootste ter wereld beschouwd, het getuigt van een natuurlijke schoonheid met een rijke biodiversiteit aan soorten en inheemse flora en fauna, door UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoed in 1999. Het Laurissilva-woud beslaat 15.000 hectaren, waarvan er 12.000 in een natuurreservaat liggen. Er werden beschermde gebieden gecreëerd om verschillende bedreigde soorten te conserveren en tegen oktober 1982 had de regionale overheid van Madeira twee derden van het eiland tot natuurreservaat uitgeroepen, en blijft ze nog steeds beschermen en bewaken.

Toen Madeira werd ontdekt in 1419 was het grootste deel van het land bebost. De kolonisten staken een groot deel van het eiland in brand om land vrij te maken voor de landbouw. Dankzij het prettige klimaat bevindt het grootste deel van de bevolking zich in het zuiden, maar op de noordelijke hellingen en in de diepe valleien van het eiland is het oorspronkelijke woud nog steeds te vinden. Dit laurierwoud bestaat uit bomen van de lauraceaefamilie en talloze andere plantensoorten. Het behoud van dit milieu is van het grootste belang; om die reden zijn er geen runderen of geiten toegelaten in deze gebieden.

Andere beschermde gebieden naast het park zijn de Natuurreservaten van de Desertas en de Selvagens Eilanden plus het marinereservaat van Garajau en Rocha do Navio; om ze te bezoeken is een bijzondere toelating vereist.


	Het Ecologisch Park "Ecological Park" is een gebied van natuurlijk erfgoed ten noorden van Funchal, in Pico do Arieiro met prachtige uitzichten. Deze site beslaat een oppervlakte van 1000 hectaren die bijzonder rijk zijn aan fauna en flora. Dit park biedt excellente middelen voor het bestuderen van geomorfologie en biologie en deed al vaak dienst als openluchtklaslokaal. Er zijn enkele belangrijke zeldzame inheemse bomen en planten te vinden, zoals de eucalyptus regnans, het lelietje-van-dalen en de Canarische laurier. Er werd een herbebossingproject geïmplementeerd waarbij vele inheemse lauriersoorten werden herplant; een belangrijke conservatiemaatregel die tegenwoordig een regelmatige gebeurtenis geworden is. Bovendien biedt dit park open ruimten waar de bezoekers zich kunnen ontspannen en genieten

	Het Ribeiro Frio Woudpark "Ribeiro Frio Forest Park" ligt ten noorden van Funchal en is beroemd voor zijn mooie tuinen en wandelpaden. Dit park wordt omgeven door een diversiteit aan inheemse planten en hoge bomen die de bergen volledig bedekken. Maak een wandeling in dit natuurpark diep in het Laurissilva-woud en ontdek zijn ware natuurlijke schoonheid.

	Het Queimadas Woudpark "Queimadas Forest Park" ligt aan de westkust van Santana; een park omgeven door het Laurissilva-woud met geweldige paden en picknickzones. Dit park leidt naar een prachtig woud vol met heel dichte en buitengewone vegetatie; hoge bomen, bloemen en beroemde paden zoals Caldeirão Verde, Caldeirão do Inferno en Rancho Madeirense waar u de typische Santanahuizen en een restaurant zult vinden.

	Het Natuurreservaat van Garajau "Garajau's Nature Reserve" werd gecreëerd in 1986 aan de zuidoostelijke kust van Funchal. Een van de beroemde plaatsen op Madeira voor duikers met een fantastische rijkdom aan grote vissoorten zoals tandbaarzen, murenes, manta roggen, zeepaardjes en nog veel meer, ideaal voor amateur-duikers en een echte toeristische attractie. Dit gedeeltelijke natuurreservaat wordt beschermd en gecontroleerd, vissen is er niet toegelaten en het strand is enkel te bereiken met kleine boten.

	Het Rocha do Navio Natuurreservaat "Rocha do Navio Nature Reserve", ook O ilhéu da Viúva genoemd, ligt aan de noordoostelijke kust van het eiland in Santana en wordt beschermd sinds 1997 wegens het illegale vissen met springstoffen waardoor de zeebodem beschadigd raakte en het delicate onderwater ecosysteem bedreigd werd. Tegenwoordig is dit beschermd gebied met een prachtige omgeving waar boten toegelaten zijn maar visnetten en vissen is er verboden. Er zijn zeevogels zoals de gewone garajau en de pijlstormvogel, en mogelijk is het een geschikte habitat voor de terugkeer van de monniksrob.

	Het Ponta de São Laurenço Natuurreservaat "Ponta de São Lourenço Nature Reserve" ligt in de uiterste oostelijke hoek van Madeira. Dankzij de geologie, speciale en unieke plantensoorten en plaatselijke flora en fauna is dit schiereiland met 9km lengte een beschermd reservaat sinds 1982. Bovendien is het naast zijn vegetatie ook de thuis van vele vogelsoorten en zelfs van enkele monniksrobben die hier af en toe komen spelen.

	Het Desertas Eiland Natuurreservaat "Desertas Island’s Nature Reserve" Op 22 mijl ten zuidwesten van Funchal ligt een eilandengroep bekend als Deserta Grande, Bugio, Ilhéu Chão en Prego do Mar. In 1990 werden deze eilanden uitgeroepen tot natuurreservaat wegens de bijna uitgestorven monniksrobben. Sinds het dieptepunt met nog slechts 6 of 8 dieren in 1989 toen ze de meest bedreigde diersoort waren op de wereldlijst van bedreigde soorten, heeft de zeehond een ongelooflijke comeback gemaakt tot naar schatting 30 dieren op dit ogenblik. Om deze eilanden te bezoeken is voorafgaande toelating nodig. Duiken of zeilen in de buurt van het reservaat is niet toegelaten. Er zijn enkele commerciële rondleidingen beschikbaar.

	Het Selvagens Eilanden Natuurreservaat "Selvagens Islands Nature Reserve" (sinds 1971), is een groep die bestaat uit drie kleine onbewoonde eilanden; Selvagem Grande, Selvagem Pequena en Ilhéu de Fora, op 280 km ten zuid van Madeira. Dit natuurreservaat huisvest de indrukwekkendste en zeldzaamste inheemse plantensoorten en dankzij nagenoeg perfectie nestcondities is er een enorm vogelbestand. Er is speciale toelating nodig om deze eilanden te bezoeken hoewel er ook commerciële rondleidingen beschikbaar zijn.